Sveavägen i Stockholm har under det senaste decenniet förvandlats till en av Europas mest effektiva pengamaskiner. Mitt i detta pulserande kluster av teknik och kreativitet ligger speljätten Paradox Interactive. Bolagets medgrundare, verkställande direktör och huvudägare Fredrik Wester har nu räknat på siffrorna och valt att lyfta ett resultat som få andra i branschen brukar tala högt om: 2,6 miljarder kronor. Så mycket har Paradox betalat i skatt genom åren, skriver Breakit som uppmärksammat Westers utspel i en debattartikel i tidskriften Kvartal.

Inlägget publiceras mitt i en allt hetare politisk debatt inför det kommande riksdagsvalet. Det är en tid då politiska förslag om både exitskatt och miljardärsskatt återigen har hamnat högt på agendan. I sin text gör spelentreprenören en direkt referens till Svenskt Näringslivs tidigare ordförande Leif Östling och hans ökända uttalande om vad man faktiskt får för skattepengarna. Men till skillnad från Östling är Westers ingång en helt annan. Wester förklarar att han vet exakt varför han betalar skatt och vad poängen är, men understryker samtidigt att Sverige lider av ett problematiskt förhållande till framgång.

Så fort ett bolag lyckas och växer uppstår omedelbart diskussioner om hur ägarna ska beskattas hårt, enligt Paradox-bossen. Det rapporterar Breakit. Det finns en djupt rotad föreställning i det svenska samhället om att när någons förmögenhet växer måste någon annan per automatik ha fått betala priset för detta. Wester menar i stället att svenskarna borde känna stolthet när människor lyckas bygga betydande förmögenheter genom att skapa produkter som kunder världen över faktiskt vill betala för. Spelentreprenören lyfter även fram hur bolagets framgång har gynnat fler än bara honom själv.

"Paradox har varit med och skapat över 30 dollarmiljonärer, och det är jag stolt över"

Det korta utdraget från källan sätter fingret på vad som i grunden har byggt upp det moderna Stockholms näringsliv. Det handlar inte om gamla ärvda bruksförmögenheter eller fastighetsimperier, utan om idéer och mjukvara som exporteras globalt från kontoren runt om i huvudstaden.

Kapitalet som bygger framtidens Stockholm

Enskilds läsning är att Fredrik Wester gör helt rätt som vågar kliva fram i en laddad politisk fråga. Det som inte står i artikeln men som alla på Stureplan och i tunga investerarkretsar vet är att det är precis dessa drygt 30 dollarmiljonärer som utgör bränslet för nästa generation av lokala startups. När grundare och tidigt anställda i ett framgångsrikt bolag på Sveavägen gör exit landar pengarna sällan på passiva bankkonton utomlands. I stället återinvesteras kapitalet på Birger Jarlsgatan, Södermalm och i Slakthusområdet i nya spännande entreprenörer, ny teknik och framtida arbetsplatser.

Min bedömning är att den politiska debatten om skatter och förmögenheter ofta landar helt snett i Sverige. Alltför många politiker betraktar framgångsrika entreprenörer som en resurs som i första hand ska dräneras, i stället för en ekonomisk motor som bör skyddas och uppmuntras. Att ett enda spelbolag med bas i Stockholm har bidragit med över 2,6 miljarder kronor till den gemensamma statskassan är en fantastisk prestation som borde firas öppet.

Om politiken i stället svarar med kortsiktiga straffskatter och misstänkliggörande riskerar vi att grusa nästa entreprenörsdröm. Om inte nästa generation vågar eller vill bygga sina bolag här kommer framtidens skatteintäkter snabbt att sökas utomlands. Stockholm behöver fler bolag som Paradox, fler miljardskatter och framför allt fler företagsledare som vågar stå upp för framgång.